RS je chronické autoimunitní onemocnění, imunitní systém při něm napadá centrální nervovou soustavu mozek a míchu. Nemoc postihuje zejména mladé lidi od 20 do 40 let a je častější u žen. Touto chorobou trpí od 2 do 150 pacientů na 100 000 obyvatel. Jako první nemoc popsal v roce 1868 Jean-Martin Charcot.
RS ovlivňuje schopnost nervových buněk v mozku a míše spolu vzájemně komunikovat. Neurony spolu komunikují prostřednictvím vysílání nervových signálů přes dlouhé neuronové výběžky axony (neurity), které jsou obaleny v izolační látce nazývané myelin. Ten je bezpodmínečně nutný ke správnému fungování centrální nervové soustavy. Při roztroušené skleróze napadá imunitní systém myelin a ničí jej.
Na tuto nemoc bohužel neexistuje lék, který by ji úplně vyléčil. Dostupné léky se proto zaměřují na předcházení nemoci, zmírňování obtíží a zpomalení vývoje onemocnění.